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AFRO-OAXAQUENOS EN CALIFORNIA, 9 de mayo, 2008
Los originarios de la costa chica oaxaqueña radicados en el área de Pasadena California, son un ejemplo de organización. Desde que emigraron a este país en la década de los 80's, se han distinguido por la defensa y conservación de sus costumbres, su música y su danza. Pasadena, CA. - “México enaltece a la raza indígena a nivel internacional mostrando su cultura en exposiciones y eventos de diferente índole, sin embargo la raza Afro-Mestiza ha sido invisible para el gobierno y muchos organismos que se encargan de difundir la cultura de nuestro país a través de mundo”, asi lo expresaron el pasado fin de semana, algunos descendientes de la raza africana en México.
La comunidad afro-mestiza se sabe que está dispersa por todo el país mexicano, pero no existe un registro, ni censo en donde especifique lugares; sin embargo sabemos que en las costas que comparten Oaxaca y Guerrero denominada “Costa Chica”, hay una comunidad significativa de personas descendientes de africanos con sangre indígena y europea. Desde hace una década se ha venido realizando en México el “Encuentro de Pueblos Negros de Oaxaca y Guerrero”, en donde se denuncia la marginación que han sufrido económica, social y culturalmente por parte del gobierno mexicano y la sociedad misma, así como también se manifiesta gran interés de fortalecer su identidad y solidaridad entre los pueblos de la costa y otros grupos descendientes de Africanos en México.
Por la necesidad económica, la gente afro oaxaqueña emigró a otros estados de México y fuera del país, principalmente a Estados Unidos en la década de los 80’s, según declaró Martín Alemán quien pertenece a la comunidad afro oaxaqueña de Pasadena, California. Alemán asegura que hay afro-oaxaqueños en diferentes estados de la Unión Americana, pero en particular en en los estados de California y Chicago.
Algunos de los pueblos afro-oaxaqueños en la costa chica son del Municipio de Huazolotitlán: Chicometepec, El Cerro de la Esperanza (Cerro del Chivo), José María Morelos (Antes Poza Verde), Santiago Coyonte, Paso del Jiote; y del municipio de Pinotepa: El Ciruelo, Llano Grande (La Banda), Rancho Nuevo, Santa María Cortijo, San Juan Bautista Lo de Soto, por mencionar algunos.
Según Alemán de esos lugares han emigrado entre 200 a 300 personas al condado de Los Ángeles, principalmente a Pasadena, California, a donde llegaron algunos afro-oaxaqueños y poco a poco fueron trayendo a sus familiares y amigos hasta formar una gran comunidad y hermandad. Estos migrantes se emplean en diferentes ramas de la economía, pero las principales son la construcción y servicios como restaurantes y jardinería.
Al pasar de los años y sin contar con un grupo comunitario u organización, migrantes de estas comunidades han tratado de mantener sus tradiciones. En el ámbito religioso, la mayoría profesa el catolicismo, y hay ciertas personas que son las encargadas de llevar a cabo los rezos como en sus pueblos, y se unen para pedir por algún difunto o para honrar a la Vírgen de Guadalupe. También desde hace 3 años, en el mes de diciembre, llevan a cabo la tradicional “La Pastorela”, como se hace en el pueblo de José María Morelos, Oaxaca.
SUS DANZAS Y SU MÚSICA Algunos de los aspectos culturales de esta comunidad están enfocados en las danzas, música y gastronomía siempre con rasgos de su ascendencia africana y mestiza. Dentro de las danzas sobresalen: “La chilena”, “La Tortuga” y “La Danza de Los Diablos”, esta última que representa el sistema de esclavitud que sufrió la raza negra hace cientos de años, cuando llegaron a México en donde un capatáz llamado “El Pancho” tenía el poder que le otorgaba el cacique para someter a los esclavos, y era el único con el derecho de tener una mujer, la compañera era nombrada “La Minga” y que en la danza representa la coquetería y la alegría de la mujer costeña.
Los trajes que utilizan son elaborados por los mismos danzantes y constan de ropas sucias, rasgadas y volteadas; las máscaras están hechas de cartón (pintadas con rojo, blanco y negro), y algunas levan cuernos de chivo, otras orejas de burro y cola de caballo. Por su parte, “La Minga” que es representada por un hombre, usa un vestido muy sensual y una máscara de mujer. Además de la música esta danza comienza y finaliza con versos que varían según la ocasión.
Martin Alemán representante actualmente de “La Danza de Los Diablos” en Pasadena, comentó que con la finalidad de rescatar la cultura y con la experiencia que tuvieron como integrantes de “La Danza de La Tortuga” en su pueblo José María Morelos, al llegar a California junto con otros chicos de su comunidad buscaron la manera de formar su propio grupo de esta danza con el apoyo de perosnas como el señor. Felipe Esparza (quien desafortunadamente falleció en el 2004), y tambien con el apoyo del señor Vitebor García en el 2002 pudieron hacer su primera presentación de “La Danza de los Diablos” en el “Villa Park” de Pasadena.
DE LA COSTA CHICA PARA CALIFORNIA Ese mismo año se presentaron en la Iglesia del Sagrado Corazón de Jesús; al año siguiente, en el 2003, actuaron en el Pasadena Skill Center School, y por primera vez en el 2004 se presentaron en el Festival Guelaguetza del Sports Arena y en el que se realiza en Koreatown. En el 2004 y 2005 se lucieron ante miles de latinos y anglosajones en el Festival de Día de Muertos en “ Hollywood Forever Cementery” ; en el año 2005, en el “Encuentro de Razas Negras Americanas” en la ciudad de Pomona, Ca; tambien fueron invitados en al Museo “MOLA” de Long Beach al “Encuentro de Razas Negras”. En el 2005 y 2006, y actualmente se presentan en eventos comunitarios que organizan ellos mismos o la comunidad de Pasadena. En este 2008 ya está confirmada su participación en la fiesta de La Guelaguetza 2008 del Sports Arena de Los Ángeles.
En la música se usan diferentes instrumentos típicos de las bandas oaxaqueñas de la costa. Un instrumento que no puede faltar para la Danza de los Diablos es “El Bote” que está hecho de un elemento natural que queda después de poner a secar un fruto parecido a una calabaza y con forma de bote, forrada de cuero de venado y una vara en medio, que al tallarla emite un sonido muy particular. Otro instrumento que utilizan es una quijada de caballo o res que emite sonidos como de un pandero, estos han sido utilizados desde sus ancestros, dichos instrumentos han sido integrados en vivo en la presentación de sus danzas aquí en California. En el aspecto gastronómico, la comunidad de la Costa Chica cuenta con un estilo propio de preparar los platillos típicos como son: los moles preparados por ellos mismos (con recetas especiales), elaborados totalmente por las mujeres migrantes en cada evento que organizan en California, Los tamales de hoja de plátano, los muénganos (panes bañados de panela), empanadas de arroz con leche y la barbacoa de res y puerco.
En la Costa Chica el deporte número uno es el futbol, según Alemán, y por lo tanto él junto con Simeón Herrera, formaron su propio equipo en el año 2005 participaron en La Copa Oaxaca de ese mismo año; en el 2006 compitieron en la Liga Centroamericana Cuscatlán División Súper Mayor de futbol resultando campeones en esta última, y repitiendo su título en el 2007. El pasado 08 de Marzo nuevamente llevaron un trofeo a casa pero esta vez fue el tercer lugar. Actualmente el equipo sigue activo participando en diversos torneos. Cabe mencionar que en los torneos mencionados han sido el único equipo mexicano que participa, y en dos ocasiones han recibido apoyo de algunas personas para obtener sus uniformes, entre ellos el Señor Fernando López propietario del Restaurant Guelaguetza.
Gracias a la amistad que algunos de los afro-oaxaqueños tienen con el periodista John Michel, en diciembre pasado Alemán se comunicó con el sacerdote Glyn Jemmott, originario de Trinidad y Tobago quien reside en El Cerezo ,Oaxaca, desde hace 24 años, y quien lleva una lucha constante por los derechos de esa comunidad, el padre Glyn anunció su visita a Pasadena, California , y en poco tiempo con la ayuda de muchas personas, lograron organizar una celebracion religiosa que se llevó a cabo el día 27 de enero en la Iglesia del Sagrado Corazón de Jesus de Pasadena, oficiada por el padre Glyn quien conmovió a los asistentes afro-oaxaqueños al recordar sus misas del pueblo; posteriormente llevaron a cabo un festival en donde hubo música (por DJ Dinastia Prudente), danza, y gastronomía típica de la Costa Chica, donde contaron con la actuación del grupo infantil de “La Danza de Pluma de Santa Ana del Valle USA”. Aléman dice que la comunidad esta agradecidos por el apoyo que recibieron.
Al finalizar el evento el padre Glyn habló a los Afro-oaxaqueños y les expresó que la importancia que tiene estar organizados y que todas las comunidades de la Costa Chica estén reunidos, pero enfatizó que hace falta más para lograr salir adelante. Martin Alemán en esa ocasión también se dirigió a su comunidad y les reiteró que siempre ha sido su idea que su comunidad tenga su propia organización, y no solo ellos, sino que se integren todos los mexicanos de la comunidad afro mestiza de latinoamerica y formen un solo grupo. De ahí nació el proyecto de organizarse, así que no esperaron más y se convocó a la comunidad a una asamblea, y mediante votación se eligió a la mesa directiva de la nueva “Asociación Afro mexicana” la mesa directiva quedó conformada de la siguiente manera: Germán Acevedo, Presidente; Martin Alemán, Secretario; Tomasa Aparicio, Tesorera; Vocales y Suplentes Arturo Herrera, Cecilia Loyola, Apolinar Zorrosa, Simeón Herrera, José Mayoral y Marcial Silva.
Germán Acevedo, presidente de dicha asiciación y quien ocupará el cargo durante 2 años (o 3 más según su desempeño) en entrevista con “El Oaxaqueño” reiteró su compromiso con la comunidad y dijo que a pesar de sus compromisos de trabajo, el apoyará en todo a su comunidad, sobre todo en la difusión de su cultura a través de los medios de comunicación, en especial en los medios electrónicos que son su especialidad, como el Internet, por lo que ya está en construcción la pagina web: http://www.afromexicano.com, Acevedo actualmente trabaja para reconocidos canales de televisión como director técnico.
En la primera asamblea ya como organización se empezaron a crear las políticas que regirán a esta asociación y se plantearon primeramente los objetivos generales y las metas para este 2008, y todos coincidieron en comenzar a educar a su propia comunidad sobre sus orígenes y posteriormente al resto de los oaxaqueños, mexicanos y latinos. Son muchos los proyectos que tienen, sin embargo comentaron que deberán trabajar muy duro para obtener fondos y poder llevarlos a cabo. Por su comunidad que está en Oaxaca.
Según la organización, una de sus metas es apoyar a las necesidades más urgentes de sus pueblos en Oaxaca. Después de escuchas varias propuestas y apoyos, se organizó un convivio el día 9 de Marzo, para reunir los primeros fondos de la asociación. Este convivio se llevó cabo en Pasadena, en donde las mujeres de la comunidad trabajaron fuertemente para ofrecer los exquisitos platillos típicos de la Costa Chica.
El esfuerzo de los afro oaxaqueños no se debe de quedar sólo en su comunidad, es necesario que el resto de las comunidades apoyen sus proyectos, para que puedan cumplir sus metas. En este país a pesar de los problemas que aquejan a los inmigrantes, los oaxaqueños han sabido unirse, organizarse y mostrar su cultura a diferentes niveles, pero la unión entre ellos ha hecho posible estos logros.
Para conocer más sobre la unión de Africanos y Mexicanos actualmente hay una exhibición fotográfica titulada ¿Quienes somos ahora? Raíces Resistencia y Reconocimiento dirigida por Elena González que se presenta en El Museo Africano de California, localizada en el 600 State Drive, Exposition Park, Los Ángeles, hasta el 1 de Junio; y la otra titulada Un viaje al México Negro en el 435 Alamitos Ave, Long Beach, Ca.
Periodico El Oaxaqueno